Le Réseau des Femmes Leaders pour le Développement – RFLD a idenfié les principaux problèmes de l’Afrique de l’Ouest et Centrale associés aux Mutilations Génitales Féminines (MGF) en Afrique de l’Ouest et Centrale:

1. Conséquences pour la santé : Les MGF peuvent avoir de graves conséquences physiques et psychologiques sur la santé des femmes et des filles. Il s’agit notamment de douleurs, d’infections, de saignements excessifs, de problèmes urinaires, de complications lors de l’accouchement et de problèmes de santé sexuelle et reproductive à long terme.
2. Violation des droits de l’homme : Les MGF constituent une violation des droits des filles et des femmes, notamment de leurs droits à la santé, à l’intégrité physique et à la protection contre la torture et les traitements cruels, inhumains ou dégradants. Il s’agit également d’une violation de leurs droits à l’égalité, à la non-discrimination et à l’absence de violence fondée sur le sexe.
3. Normes sociales et culturelles : Les MGF sont profondément ancrées dans les normes sociales et culturelles de nombreuses communautés d’Afrique de l’Ouest. Elles sont souvent considérées comme un rite de passage, un moyen de préserver la virginité et la pureté, ou un moyen de se marier. Ces normes perpétuent la pratique et la rendent difficile à éliminer.
4. Des formes de discrimination qui se recoupent : Les MGF touchent de manière disproportionnée les filles et les femmes des communautés marginalisées, notamment celles des zones rurales, des milieux à faibles revenus et des groupes ethniques minoritaires. Cette intersectionnalité aggrave la discrimination et l’inégalité auxquelles ces personnes sont confrontées.
5. Manque de sensibilisation et d’éducation : Le manque de sensibilisation et de compréhension des conséquences néfastes des MGF contribue à leur persistance. De nombreuses communautés n’ont pas accès à des informations complètes sur les risques sanitaires et les implications juridiques liés à cette pratique. Les campagnes d’éducation et de sensibilisation sont essentielles pour lutter contre les idées fausses et promouvoir un changement de comportement.
6. Faiblesse des cadres juridiques et de l’application de la loi : Bien que plusieurs pays d’Afrique de l’Ouest disposent de lois interdisant les MGF, l’application de ces lois est souvent faible ou incohérente. Dans certains cas, les cadres juridiques manquent de clarté ou se heurtent à la résistance des communautés qui continuent à pratiquer les MGF. Il est essentiel de renforcer la législation et d’assurer son application effective.
7. Nécessité de l’engagement et de l’autonomisation de la communauté : La lutte contre les MGF nécessite l’engagement et l’autonomisation des communautés. Il est essentiel d’impliquer les chefs de communautés, les chefs religieux, les praticiens traditionnels et d’autres acteurs influents dans les efforts visant à abandonner cette pratique. L’engagement de ces personnes et la promotion de rites d’initiation alternatifs peuvent contribuer à faire évoluer les normes sociales.
8. Défis transfrontaliers : Les pratiques de MGF dépassent souvent les frontières nationales, les familles emmenant les filles dans les pays voisins où la pratique est moins réglementée ou interdite. La lutte contre les MGF nécessite une collaboration transfrontalière, le partage des meilleures pratiques et l’harmonisation des cadres juridiques.
9. Les efforts de lutte contre les MGF en Afrique de l’Ouest et Centrale devraient impliquer une approche globale, comprenant des mesures législatives, l’engagement des communautés, l’éducation, les services de soins de santé et des moyens de subsistance alternatifs pour les personnes impliquées dans la pratique. Ces efforts doivent être soutenus par des collaborations internationales, des financements et des actions de plaidoyer afin d’éradiquer les MGF et de promouvoir les droits et le bien-être des filles et des femmes dans la région.