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RFLD is excited to announce that next week we will be hosting the West Africa Universal Periodic Review Training and Advocacy Capacity Strengthening for Civil Society Organizations (CSOs). This training is being conducted in partnership with our CHARM Africa Consortium partner, CIVICUS.
25 West African CSOs have been selected for this program. The meeting is scheduled for 23 – 25 April 2025 in Porto Novo, Benin.
West African region has witnessed both positive strides and ongoing challenges in upholding civic space. While several states have established legal and institutional frameworks for protecting fundamental freedoms, shrinking of civic space remains a concern. Human rights defenders and civil society organizations (CSOs) continue to face various obstacles, including restrictive legislation, administrative burdens, judicial harassment, illegal arrest and detentions. The stakes are high for peace, security, and human rights in the region.
In this context, various institutions including National Human Rights Institutions (NHRIs), the Economic Community of West African States (ECOWAS) Secretariat, civil society organisations and individual actors have a key role to play in monitoring and reporting on the evolution of the human rights situation, advocating for human rights change and providing support to survivors of human rights violations. To do this, they need to operate in an enabling environment, where civic space is protected.
The African Commission on Human and Peoples’ Rights (the Commission), meeting at its 77th Ordinary Session held from 20 October to 9 November 2023, in Arusha, United Republic of Tanzania under resolution ACHPR/Res.569 (LXXVII) 2023, on the “Need to Protect Civic Space freedoms in Africa” unanimously agreed to forge a constructive and sustainable way of protecting and promoting civic space and fundamental freedoms in Africa. This was taken as a set of orientations for States on the effective implementation of the key provisions of African Charter on Human and Peoples Rights on, the International Covenant on Civil and Political Rights and as further elaborated on in other relevant provisions under international human rights law.
Recalling various resolutions of the Commission, including ACHPR/Res. 69 (XXXV) 2004 and ACHPR/Res.119 (XXXXII) 2007 on the situation of human rights defenders in Africa, Resolution ACHPR/RES. 336 (EXT.OS/XIX) 2016 on measures to protect and promote the work of women human rights defenders, and Resolution ACHPR/Res. 475 (EXT.OS/ XXXI) 2021 on the need to protect civic space in Africa, the Commission requests interested stakeholders “to facilitate open, transparent and inclusive elaboration of the African and International guidelines through consultations, among another strategies, to ensure am all inclusive process and strengthened institutions for an effective way of achieving the goals that make the Africa We Want.
In order to implement these and many other resolution Civicus and Réseau des Femmes Leaders pour le Développement (RFLD) will organize three-day regional consultations and capacity building sessions for NHRIs, ECOWAS Secretariat, CSOs and individual actors in West Africa.
The main objectives of the regional convening are (i) to seek the views of stakeholders regarding civic space trends in their countries (ii) to gain a better understanding of laws, jurisprudence, policies and good practices in the region with regard to the effective implementation of civic space and fundamental freedoms. The discussions held during the consultation should assist all actors at the meeting to engage with enhanced capacity in contributing towards a free and open civic space in the region. This meeting will further seek to address the above highlighted challenges by equipping participants with the knowledge, skills, and resources needed to navigate the complex landscape of civic space in the ECOWAS region, develop and implement effective advocacy strategies to promote and protect human rights, and utilize the African Charter on Human and Peoples’ Rights (ACHPR) and UN mechanisms for addressing human rights concerns in their respective countries.
Issues to be discussed include the scope of the civic space in the region, framework for meaningful and effective civic space for all, and inter-institutional collaboration and partnership. The capacity strengthen will comprise of general lectures, discussions, debates, case studies, etc, covering a broad range of topics including:
• An introduction to the African Human Rights System and Mechanisms (look at key instruments).
• An introduction to the United Nations Human Rights System, Civil Society engagement with UN mechanisms (Universal Periodic Review, Human Rights Council, Special Procedures/Rapporteurs, Treaty Body mechanisms).
• NGOs in the African Human Rights System – the role of observer status, ECOSOC accreditation processes, and engagements.
• Networking, advocacy, and lobbying strategies.
• Human rights monitoring and reporting.
The workshop is expected to achieve the following outcomes:
• Increased knowledge and understanding among participants on civic space issues and advocacy strategies.
• Development of practical skills for effective advocacy and engagement with the ACHPR mechanisms.
• Strengthened collaboration and networking among NHRIs, CSOs, and ECOWAS stakeholders for promoting and protecting civic space within the region.
The training course will be conducted in English, Portuguese, and French with simultaneous interpretation services.
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FRENCH VERSION
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Consultation sur l’Espace Civic et le Renforcement des Capacités pour les Initiatives de Plaidoyer avec les Mécanismes Spéciaux de la CADHP et du HRC de l’ONU
RFLD est ravi d’annoncer que la semaine prochaine, nous organiserons le Renforcement des Capacités en matière de Formation et de Plaidoyer pour la Révision Périodique Universelle en Afrique de l’Ouest pour les Organisations de la Société Civile (OSC). Cette formation se déroule en partenariat avec notre partenaire du Consortium CHARM Africa, CIVICUS.
Vingt-cinq OSC d’Afrique de l’Ouest ont été sélectionnées pour ce programme. La réunion est prévue du 23 au 25 avril 2025 à Porto Novo, au Bénin.
La région de l’Afrique de l’Ouest a connu à la fois des progrès positifs et des défis persistants en matière d’espace civique. Bien que plusieurs États aient mis en place des cadres juridiques et institutionnels pour protéger les libertés fondamentales, le rétrécissement de l’espace civique demeure une préoccupation. Les défenseurs des droits humains et les organisations de la société civile (OSC) continuent de faire face à divers obstacles, notamment une législation restrictive, des charges administratives, du harcèlement judiciaire, des arrestations et des détentions illégales. Les enjeux pour la paix, la sécurité et les droits de l’homme dans la région sont élevés.
Dans ce contexte, diverses institutions, y compris les Institutions Nationales des Droits de l’Homme (INDH), le Secrétariat de la Communauté Économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO), les organisations de la société civile et les acteurs individuels, ont un rôle clé à jouer dans le suivi et le rapport sur l’évolution de la situation des droits de l’homme, la défense des droits de l’homme et le soutien aux victimes de violations des droits humains. Pour ce faire, ils doivent opérer dans un environnement propice, où l’espace civique est protégé.
La Commission Africaine des Droits de l’Homme et des Peuples (la Commission), réunie lors de sa 77e session ordinaire tenue du 20 octobre au 9 novembre 2023 à Arusha, en République-Unie de Tanzanie, sous la résolution ACHPR/Res.569 (LXXVII) 2023, sur la “Nécessité de Protéger les Libertés de l’Espace Civique en Afrique”, a convenu à l’unanimité de trouver un moyen constructif et durable de protéger et de promouvoir l’espace civique et les libertés fondamentales en Afrique. Ceci a été considéré comme un ensemble d’orientations pour les États sur la mise en œuvre effective des dispositions clés de la Charte Africaine des Droits de l’Homme et des Peuples, du Pacte International relatif aux Droits Civils et Politiques, et comme élaboré dans d’autres dispositions pertinentes du droit international des droits humains.
Rappelant diverses résolutions de la Commission, y compris ACHPR/Res. 69 (XXXV) 2004 et ACHPR/Res.119 (XXXXII) 2007 sur la situation des défenseurs des droits humains en Afrique, la Résolution ACHPR/RES. 336 (EXT.OS/XIX) 2016 sur les mesures à prendre pour protéger et promouvoir le travail des femmes défenseurs des droits humains, et la Résolution ACHPR/Res. 475 (EXT.OS/ XXXI) 2021 sur la nécessité de protéger l’espace civique en Afrique, la Commission demande aux parties prenantes intéressées « de faciliter l’élaboration ouverte, transparente et inclusive des directives africaines et internationales par le biais de consultations, entre autres stratégies, pour garantir un processus inclusif et des institutions renforcées pour atteindre efficacement les objectifs qui font de l’Afrique que nous voulons. »
Pour mettre en œuvre ces résolutions et bien d’autres, Civicus et Réseau des Femmes Leaders pour le Développement (RFLD) organiseront des consultations régionales de trois jours et des sessions de renforcement des capacités pour les INDH, le Secrétariat de la CEDEAO, les OSC et les acteurs individuels en Afrique de l’Ouest.
Les principaux objectifs de cette réunion régionale sont (i) d’examiner les points de vue des parties prenantes concernant les tendances de l’espace civique dans leurs pays et (ii) d’acquérir une meilleure compréhension des lois, de la jurisprudence, des politiques et des bonnes pratiques dans la région concernant la mise en œuvre effective de l’espace civique et des libertés fondamentales. Les discussions tenues lors de la consultation devraient aider tous les acteurs présents à renforcer leur capacité à contribuer à un espace civique libre et ouvert dans la région. Cette réunion cherchera à aborder les défis soulignés ci-dessus en offrant aux participants les connaissances, les compétences et les ressources nécessaires pour naviguer dans le paysage complexe de l’espace civique dans la région de la CEDEAO, développer et mettre en œuvre des stratégies de plaidoyer efficaces pour promouvoir et protéger les droits humains, et utiliser la Charte Africaine des Droits de l’Homme et des Peuples (CADHP) ainsi que les mécanismes de l’ONU pour traiter les préoccupations relatives aux droits humains dans leurs pays respectifs.
Les sujets à discuter comprendront l’étendue de l’espace civique dans la région, le cadre pour un espace civique significatif et efficace pour tous, ainsi que la collaboration et le partenariat interinstitutionnels. Le renforcement des capacités inclura des cours magistraux, des discussions, des débats, des études de cas, etc., couvrant un large éventail de thèmes, notamment :
• Une introduction au Système et aux Mécanismes Africains des Droits de l’Homme (examen des instruments clés).
• Une introduction au Système des Droits de l’Homme des Nations Unies, l’engagement de la société civile avec les mécanismes des Nations Unies (Révision Périodique Universelle, Conseil des Droits de l’Homme, Procédures Spéciales/ Rapporteurs, mécanismes des organes de traité).
• Les ONG dans le Système Africain des Droits de l’Homme – le rôle du statut d’observateur, des processus d’accréditation ECOSOC, et les engagements.
• Stratégies de mise en réseau, de plaidoyer et de lobbying.
• Surveillance et rapport sur les droits humains.
L’atelier devrait aboutir aux résultats suivants :
• Une augmentation des connaissances et de la compréhension parmi les participants concernant les questions d’espace civique et les stratégies de plaidoyer.
• Le développement de compétences pratiques pour un plaidoyer efficace et un engagement avec les mécanismes de la CADHP.
• Un renforcement de la collaboration et du réseautage entre les INDH, les OSC et les parties prenantes de la CEDEAO pour promouvoir et protéger l’espace civique dans la région.
La formation sera dispensée en anglais, en portugais et en français avec des services d’interprétariat simultané.
